在切割加工由傳統(tǒng)的手工切割下料升級成為數(shù)控切割之后，其加工速度已經(jīng)有了明顯的提升，但隨著下制造業(yè)的快速發(fā)展，對數(shù)控切割機切割速度也提出了更高的要求，按目前市面上數(shù)控切割機相關(guān)性能參數(shù)來看，一般數(shù)控火焰切割機速度可達到0-700mm/min，而數(shù)控等離子切割機可達到0-3500mm/min，但在企業(yè)實際應用中，其速度很難達到這個上限值，這一方面是出于對切割質(zhì)量考慮而降速保證機械運行穩(wěn)定，更重要的一方面是由于企業(yè)對數(shù)控切割機認識不足所造成的。

鋼板的切割速度是與鋼材在氧氣中的燃燒速度相對應的。在實際生產(chǎn)中，應根據(jù)所用割嘴的性能參數(shù)、氣體種類及純度、鋼板材質(zhì)及厚度來調(diào)整切割速度。切割速度直接影響到切割過程的穩(wěn)定性和切割斷面質(zhì)量。如果想人為地調(diào)高切割速度來提高生產(chǎn)效率和用減速切割速度來最佳的改善斷面質(zhì)量，那是辦不到的，只能使切割斷面質(zhì)量變差。過快的切割速度會使切割斷面出現(xiàn)凹陷和掛渣等質(zhì)量缺陷，嚴重的有可能造成切割終端;過慢的切割速度會使切口上邊緣熔化塌邊、下邊緣產(chǎn)生圓角、切割斷面下半部分出現(xiàn)水沖狀的深溝凹坑等等。

通過觀察熔渣從切口噴出的特點，可調(diào)整到合適的切割速度。在正常的火焰切割過程中，切割氧流相對垂直的割炬來說稍微片后一個角度，其對應的偏移叫后拖量。速度過低時，后有后托量，工件下面割口處的火花束向切割方向偏移。如提高割炬的運行速度，火花束就會向相反的方向偏移，當火花束與切割氧流平行時，就認為該切割速度正常。速度過高時，火花束明顯后偏。